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    “娘娘，奴婢听说,昨儿晚上大半夜的,皇上就从坤宁宫出来了,自个儿回了乾清宫。”一早，秋枫一边伺候着贤妃梳洗,一边说着闲话。

    “是吗，”贤妃缓缓地擦着手，嘴角挂着淡淡的微笑,“想来是皇后做错了什么事情,犯了圣意吧。”

    “那娘娘您说,皇后到底做了什么事儿，让皇上生那么大气？”

    贤妃把手巾递还给一旁的宫女，坐在镜前等着秋枫给她梳头,一边说道，“苏婕妤死得蹊跷。”

    “正是呢，”秋枫握着贤妃的头发慢慢地梳着，接口答道，“往日里若是出了这样的人命官司，皇后娘娘立刻就成了神断，这次可是没听到什么响儿，就偃旗息鼓了。”

    贤妃怎么会听不出秋枫话里的暗示，事实上她也觉得苏婕妤的死跟叶蓁蓁有很大的关系，因为，“听说前几天皇上被刺时，皇后当时也在，可是眼睁睁地看着苏婕妤舍身护驾，立了大功，她大概是怀恨在心吧。”

    秋枫觉得这个猜测可能性很大，她又试探着问道，“那么娘娘，咱们用不用趁这个时候加把火？”

    “不急，先看看皇上的意思。那刺客可是个侍卫，皇上大概会趁此机会敲打敲打陆家和叶家，就是不知道他会做到什么程度。总之皇后应该不会讨到什么好果子吃。再说，就算皇上放过她，还有太后呢。咱们呀，只需要坐山观虎斗。”

    秋枫笑赞道，“娘娘真是冰雪聪明。”

    贤妃摆弄着一支金钗，低头不语。

    “那娘娘您说，这场谋刺的幕后主使到底是谁呢？”

    “不管主使是谁，总归是要有人顶罪的。这，就不是你我该操心的了。”

    秋枫又担忧地说道，“可是……如果真是皇后杀了苏婕妤，那么皇后的手段也太毒辣了些，倘若娘娘您被她盯上……”

    “本宫不会坐以待毙的。该出手时，我自然会出手。”

    ***

    武英殿里，刑部主管京畿大案的官员谢常青正在接受纪无咎的垂问。康承禄的审问进行得不太顺利，无论如何严刑拷打，他只一口咬定是自己看纪无咎不顺眼，觉得他是个暴君，所以伺机杀害，并无旁人指使。这种话傻子也不信。

    纪无咎沉思了一会儿，问道，“此人在行刺之前的几天是否有什么异常举动？”

    “回皇上，通过对熟知他的几个人进行盘问，微臣并未发现康承禄此前有何异常举动。只有一事……此人不好女色，但谋刺的前一天，似乎去青楼里喝过花酒。”

    “喝花酒？”纪无咎冷哼道，“青楼向来不缺是非，他去的哪一家？”

    “回皇上，他去的是翠芳楼。”

    “翠芳楼？”纪无咎眯了眯眼睛，自言自语道，“正好，朕也要去一趟。”

    谢常青觉得自己似乎知道了什么了不得的事情，他故意木着一张脸在一旁装聋子，尽量降低自己的存在感。

    纪无咎又问道，“假传圣旨的人可查清楚了？”

    “回皇上，顺天府的捕快在香河县发现一具尸体，打捞上来之后经过刑部狱吏的指认，确认死者就是当日假传圣旨接近康承禄的人。”

    “死者是什么身份？”

    谢常青没有回答，而是抬头看了一眼一旁站着的冯有德。

    冯有德站出来答道，“皇上，死者叫任二喜，是钟鼓司的太监。”

    纪无咎心中已隐隐有了些猜测，“继续查下去，查一查他最近和哪一宫的人过从亲密，或是与外头的官员有何瓜葛。”

    “遵旨。”
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