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    衙门审案的消息一传十十传百，围观人群越聚越多，一双双眼睛盯紧了内里的人，不知是谁率先啐了一口，痛骂出声，“活该！”

    几名掌柜闻声看去，目露阴狠，可人海茫茫，每个百姓表情中的仇视如出一辙，上哪去找罪魁祸首呢。

    燕瑾年轻飘飘扫了眼白纸，原封不动放了回去，“上面可有遗漏？”

    孙少庸拱拱手道，“回殿下，并无。”

    燕瑾年睨着他，一拍惊堂木，“据我所知，各位掌柜还丢了账本吧？如此重要的东西，为何隐瞒不报？”

    “这……”，孙少庸低着头，眼珠不安乱转，商人趋利避害的本能叫嚣着快点离开，可四周除了衙役，不知何时多了一圈邺京来的护卫，将县衙围得水泄不通。

    此等境况，当真是插翅也难逃。

    谢澜适时递上账本，燕瑾年当众打开，每翻一页，堂下几人的脸色便难看一分，到最后身体控制不住地抖了起来。

    燕瑾年啪地合上账本，从位置上站起来，声音清亮，足够屋外围观的百姓听清，“四月末，江都连日暴雨，致使淄江决堤，万顷良田被淹，朝廷委派郑应元为钦差大臣，携白银二十万两，外加米粮万石南下赈灾，谁知灾情不减反增，粮食价格疯涨。

    我原以为是情势所致，看了账目才知道，朝廷下发的救命粮竟进了你们口袋，低价进，高价出，沆瀣一气大发难民财，其心可诛！”

    围观人群轰然炸开，不少百姓回忆起一月来挣扎求生的日子，忍不住落下泪来，指着他们痛骂出声。

    这些店家赚的每一笔银子，都沾着江都无数饿死之人的血。

    李掌柜面色惨白如纸，在愈来愈高的叫骂声里跌坐在地，浑身抖如糠筛，不敢与其他人对视。

    孙少庸还欲再辩，燕瑾年却没给他这个机会，走下堂一脚把人踹了个仰倒，“近万名死去百姓的冤魂在天上看着，午夜梦回，你们能睡得着吗！”

    昨日他就想这么做了，尽管不雅之举损害形象，但足够解气，心中爽利，至于其他，一时半会也顾不得了。

    燕瑾年三两步走回高座，用力拍下惊堂木，“来人，把这几个罪大恶极的家伙关入大牢，听候发落，所贪粮财全部充公，退堂！”

    孙少庸心有不甘，双手被缚时仰头大笑，“为朝廷做事，死不足惜，可您的下场又能好到哪去呢？”

    燕瑾年又不是被吓大的，居高临下的睨着他，“那你便等着瞧吧。”

    一片叫好声中，此案暂时告一段落。

    余下几家掌柜家中上有老下有小，见势不妙，为免除牢狱之灾，主动来到县衙将私下勾结一事交代的清清楚楚。

    这一日，潥城百姓终于能吃上连月来的第一顿饱饭，就连纷杂的雨丝都变得没那么讨厌了。

    《治河策》有言，夫遇水患，救济之法有三：发实物；施仁政；疏河道，建堤坝。

    朝廷粮食不是白发的，灾情稳定后，重建适宜便提上日程。

    凡有能力者，每日需参与劳动，包饭食，老幼病残者，负责做饭救助伤员，如此一来，江都灾情才一点点好了起来。


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