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    夜风中，老槐树摇摆的枝叶戛然而止，陷入诡异的静态。

    四周的风不算大，但绝不可能一片树叶都吹不动。

    树下，镇玄将项悲歌的衣袖依旧随着夜风飘荡，他一改平日的慵懒，明亮的眼眸如同剑刃般锐利。

    一人一树，一动一静，宛若一幅画作，景是死的，人是活的。

    “道友有难言之隐？”

    项悲歌眉头微皱，淡淡问道。

    老槐树依旧是一动不动。

    “我观你也没甚么难言之隐，为何对本将不理不睬？”

    项悲歌轻叹一声，“本将虽然是被贬至此，在尔等看来没什么威望可言，可尔等须知……本将，始终是上清宗亲传弟子！镇玄司正九品镇玄将！”

    说着，他轻抚长衫，衣袖猎猎作响！

    狂风骤起！

    老槐树终于动了，不过不是被夜风吹得摇曳，而是枝叶剧烈抖动，好似被一股龙卷风席卷，所有枝叶都向着树冠方向聚集。

    树枝间不断传来咔嚓声，枝断叶飞。

    沙沙沙——

    狂风过后，老槐树枝叶低垂，仿若势力眼的小吏那般低眉顺眼。

    项悲歌嘴角勾起一抹轻蔑笑意，“既然没有那傲骨，就别装那傲气人！本将清楚，你长得高，看得广，说吧，那小贼妖猫阿四的去向。”

    老槐树沙沙作响，低声回应着什么。

    项悲歌在树下站了许久，眉头紧蹙，始终没有松开。

    片刻过后，他掏出一枚丹丸，轻轻碾碎，洒在树根上，“这是给你的答谢，还有一事要托你做，帮我看好陈家巷的百姓，特别是陈家父子。”

    他顿了顿，言语深沉，“你需要清楚，陈家旺是我义兄，陈宁是我的义子，他二人在我心中的重量，远胜过这清溪县中的一切！”

    说罢，他轻甩衣袖，负手大步离去。

    项悲歌看似只是寻常走路，可步伐诡异，一步踏出已是十几米开外，仅是眨眼间已经消失在黑夜中。

    风停了。

    老槐树却还在摇曳，枝叶拢向巷口位置，几片翠绿的树叶无风也飘荡，轻飘飘飞入深巷中。

    ……

    陈家巷深处。

    陈宁把玩着两颗白水煮蛋，往自家方向走去。

    陈家小院在靠近西巷口的位置，虽比不上马家那般高大，但也比寻常百姓家气派，都是青砖青瓦。

    可陈宁走到靠近家门口位置，忽然脚步渐缓，停在了烛火照不到的暗处。

    这一路走来，家家户户门上都挂着大红灯笼，一派灯火通明的景象，唯独到了陈宁家这里，没有了光亮。

    陈宁家没挂灯笼，对门的邻居也没挂。

    两家人像是商量好那般，倒是有几分默契。

    虽然门口没有灯火，但借着月光，陈宁还是能看到，有一道瘦小身影站在门口踌躇，口中念念有词。

    “陈宁哥，这几日家中没粮了，我能不能再借点……唉，不行不行，这个说太多次了，陈宁哥可能不会答应。”

    “陈宁哥，我爹爹今日想吃点白面……这样不是显得爹爹太贪吃了？也不太好……”

    “到底该怎样跟陈宁哥说才好？”

    月光下，那瘦弱男孩低着头，扒着手指低喃，眉眼间却是大人家们为生活奔波才有的忧愁。

    他踌躇半响，最终叹了口气，低着头向自家门口走去。

    男孩的声音虽低，但暗处的陈宁听得一清二楚。

    这孩子叫张家宝，是陈宁对门的邻居。

    家宝是个苦命的孩子，母亲在生他时留下了病根，没过两年就去世了。

    好在他父亲是猎户，打猎本事不错，日子过得还好，后来续了弦，给他找了个后娘。

    可麻绳总挑细处断，厄运专找苦命人。

    他爹前两年进山打猎，摔断了脊柱，瘫痪在床，后娘照顾了没几日，留下一封信，就悄然离去。

    自此，那个年仅五岁的孩子，担起了照顾瘫痪父亲，养家糊口的重担。

    张猎户在清溪县是独户，无依无靠，一个孩子能有几分本事？

    虽然张家宝每日都会跑到街上的小店帮人刷盘洗碗，也会跑到街市捡些菜叶，但依旧经常饿肚子。

    平日里，街坊也会接济他们爷俩，陈宁更是时常送米粮。

    陈宁看着瘦弱的男孩，眼神中满是不忍，恍惚间，似乎看到了几年前的自己。

    那时自己虽然是孩童身，但心智好歹是大人，意识坚定，而且还有项大人照顾，不曾短过吃喝。
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